¿Qué es el ácido fólico?
Cuando hablamos del ácido fólico estamos hablando de una vitamina indispensable para nuestra salud. Todos necesitamos de ácido fólico, especialmente las personas que practican deporte y las mujeres embarazadas. Vamos a conocer un poco más sobre esta vitamina y sus propiedades para el organismo.
El ácido fólico, también conocido como vitamina B9, es la forma artificial del folato. Estamos ante una vitamina hidrosoluble que está presente en la proteína animal, así como en verduras de hoja y los cereales de grano. Lamentablemente, esta vitamina se destruye ante altas temperaturas. Por este motivo, es necesario consumir los alimentos con poca cocción para garantizar un buen aporte de ácido fólico o vitamina B9.
La función más importante de esta vitamina es la de ayudar al organismo a fabricar y mantener células nievas. Por este motivo, el ácido fólico es tan importante para las mujeres en edad fértil y durante el embarazo. Un correcto consumo de vitamina B9 ayuda a prevenir posibles defectos congénitos medulares y cerebrales del feto. El folato es además muy necesario para la réplica del ADN y el desarrollo del sistema nervioso.
El ácido fólico junto con la vitamina B12 desempeña un importante papel, ya que ambas participan en la producción de glóbulos rojos, así como en el metabolismo de aminoácidos y la síntesis y creación de proteínas. Es decir, podemos tener un déficit de vitamina B9 si hay deficiencia de vitamina B12 y viceversa.
Síntomas de deficiencia de ácido fólico
Cuando a nuestro organismo le falta algún tipo de vitamina aparecen una serie de síntomas que nos están indicando que algo no va bien. En el caso de la deficiencia de ácido fólico estos signos son:
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Debilidad.
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Dolor de cabeza.
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Diarrea.
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Fallos en la memoria.
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Infertilidad.
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Inflamación de las encías.
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Retraso en el crecimiento.
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Irritabilidad.
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Encanecimiento del cabello.
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Taquicardia.
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Pérdida de masa corporal.
Para evitar una carencia de vitamina B9 es necesario seguir una dieta equilibrada basada en el consumo de verduras, pescado azul, cereales, leche, huevos y proteína animal.
Beneficios del ácido fólico para los deportistas
Estudios recientes han revelado que la práctica intensa de ejercicio físico puede influir directamente en los niveles de ácido fólico. Esto significa que los deportistas, especialmente los de alto rendimiento, necesitan asegurar la ingesta de esta vitamina para evitar enfermedades cardiovasculares relacionadas con el esfuerzo.
Por otro lado, el ácido fólico en deportistas es beneficioso debido a que:
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Disminuye el riesgo de padecer homocisteína en sangre. Una aminoácido sulfurado muy agresivo para las arterias.
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Mejora el aporte de energía al cuerpo.
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Ayuda a la reparación de los tejidos, así como a la regeneración muscular tras el esfuerzo.
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Permite la asimilación de la vitamina B12.
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Evita la fatiga crónica.
La cantidad recomendada de ácido fólico varía según el sexo y la edad de la persona. Por ejemplo, a partir de los 16 años se recomienda un consumo de 400 microgramos de vitamina B9 al día. Las mujeres embarazadas, sin embargo, necesitan 600 microgramos/día.
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